‘자연재해’에 숨은 ‘인재(人災)’의 원인을 찾아서

<MBC 박주영>

　2년여 만에 ‘이달의 영상기자상’을 수상했습니다. 좋은 상을 주신 협회 관계자분들께 진심으로 감사드립니다. 또 리포트를 제작하느라 함께 고생한 MBC 기후환경팀 김민욱 기자에게도 감사한 마음을 전합니다.

　기후 위기는 점점 더 강력해지고 있습니다. 이상 고온으로 펄펄 끓는 지역이 있는가 하면, 기록적인 폭우로 큰 피해를 겪는 곳도 있습니다. 전에 없던 규모의 가뭄과 산불이 생기기도 하죠. 이런 일들이 생기면 삶의 터전이 망가지기도 하고 사람들이 죽거나 다치기도 합니다. 자연재해로 피해가 생기면, 많은 언론들은 그 규모를 보여주거나 복구를 위해 노력하는 모습 등을 보도하죠. 가끔 자연재해의 규모가 갈수록 커지는 이유를 기후 위기와 연결 지어 분석하기도 하구요.

　우리나라도 올 여름, 예년과 달리 비가 강하게, 많이, 길게 내리면서 크고 작은 피해들이 생겼습니다. 이번에 출품한 리포트는 그 중 경북 예천군 금곡리에서 발생한 산사태를 다뤘는데, 집중호우로 마을 인근 산이 무너지면서 1명이 사망하고 1명이 실종됐습니다. 하지만 우리는 피해 상황만 전달하기 보다는 ‘이번 집중호우에 왜 이곳에서 산사태가 났을까?’를 살펴보려고 했습니다. 그저 비가 많이 와서 생긴 사고라고만 한다면 ‘기후 위기로 인한 집중호우’라는 그늘에 다른 것들이 가려질 수 있죠. 그래서 다른 사건, 사고들에서 많이 등장 하는 인재(人災)의 원인은 없는지 찾아봤습니다.

　보통 산에는 시설물을 관리하기 위해 임도(林道)를 설치합니다. 그런데 배수 시설을 제대로 마련하지 않거나 마련했더라도 관리가 부실했다면, 그 도로는 많은 비를 견디기 어렵습니다. 물을 잔뜩 머금은 도로는 한계를 넘어서면 결국 터지는데, 이게 산 아래로 이어지면서 깊고 넓은 형태의 산사태로 이어지는 거죠. 현장 취재를 해 보니 금곡리에서 발생한 산사태도, 산 정상부에 있는 예천 양수발전소 주변 임도가 먼저 붕괴됐고, 그게 산 아래로 이어지면서 피해 범위가 깊어지고 넓어지는 것을 확인할 수 있었습니다. 더 많은 전문가들이 추가로 조사를 해 봐야 보다 정확해지겠지만, 그저 비만 많이 와서 생긴 산사태는 아니라는 것을 추측해 볼 수 있었습니다.

　방송 뉴스에서 영상취재는 항상 중요하지만, 이번 리포트는 현장에서 보고, 확인한 것들을 영상으로 제대로 전달하지 못하면 내용 전달이 어려웠을 거라고 생각합니다. 그래서 상황에 맞게 영상취재 장비 여러 개를 활용했습니다. 가장 공을 들인 건 산사태가 시작된 곳에서 피해를 입은 마을까지, 긴 구간을 한 번에 보여주는 드론 영상이었습니다. 우리가 의심했었고, 현장 취재를 한 후 확인한 내용을 설명할 수 있는 영상이었습니다.

　차도가 끊어지고, 진흙탕으로 변한 산길을 올라가는 일은 생각보다 쉽지 않았습니다. 야생 멧돼지와 마주쳐 깜짝 놀라기도 했구요. 하지만 고생스럽다는 생각보다 비로 인한 산사태와 관련해 조금은 새로운 화두를 던질 수 있었던 것에서 나름의 의미를 찾고 싶습니다. 마지막으로 이번 산사태로 피해를 입으신 분들께 다시 한번 진심으로 위로의 말씀을 전해드립니다.